(1894–1995)

 

Слонимский НиколайНиколай Леонидович Слонимский, известный также как Николас Слонимски, прожил долгую жизнь, продолжительность которой превышала столетие, а направленность его творчества трудно определить однозначно. Это композитор, чьи эксперименты казались поразительными даже для той эпохи, в которую он жил и творил. Это дирижер, который брался за исполнение самых необычных творений современников. Это музыковед, который, мог извлечь «квадратный корень из симфонии Бетховена». Наконец, это ученый-лексикограф, чьи изыскания находились в тесной связи музыковедением.

Большая часть творческой жизни Николая Слонимского прошла в США, но родина его – Санкт-Петербург. Он был третьим из пяти детей в интеллигентной еврейской семье. Отец его был экономистом и публицистом, сотрудником журнала «Вестник Европы», а по материнской линии Николай Леонидович приходился внуком писательнице Паулине Юлиевне Венгеровой. Тетей ему приходилась Изабелла Афанасьевна Венгерова – пианистка и музыкальный педагог. Позднее она эмигрировала в США, где у нее учились такие знаменитости, как Сэмюэл Барбер и Леонард Бернстайн, но в пору детства своего племянника она еще жила в России и стала для Николая первой музыкальной наставницей.

Слонимскому было четырнадцать лет, когда он стал студентом консерватории. Кроме того, он обучался композиции частным образом, наставником его был композитор Василий Павлович Калафати. Но Николая интересовала не только музыка, поэтому консерваторским образованием он не ограничивался. Параллельно юноша обучался в университете, где слушал лекции по физике, математике и астрономии. Интересовала его и философия – он являлся секретарем Религиозно-философского общества, которое основали Зинаида Николаевна Гиппиус и Дмитрий Сергеевич Мережковский.

С началом Первой мировой войны молодой музыкант был призван в армию. Военные годы он провел в Преображенском полку – точнее, в его музыкальной команде. После Октябрьской революции – в 1918 году – Слонимского направили в Киев, где ему предстояло заниматься организацией концертов. Одновременно он преподавал там в консерватории, но продолжалось это недолго. Подобно многим представителям отечественной интеллигенции, Николай Леонидович не принял изменений, произошедших в стране после революции, и не желал оставаться в России. В 1919 году он отправился в Ялту, где в следующем году сел на пароход, идущий в Константинополь.

Первые месяцы жизни за границей были нелегкими: Слонимский зарабатывал, играя на фортепиано в русском ресторане. Впрочем, именно тогда состоялось первое издание его произведения – это была пьеса для фортепиано под заглавием «Босфор». В Константинополе он задержался ненадолго – уже в 1921 году Николай Леонидович был в Париже, где работал секретарем Сергея Александровича Кусевицкого (в обязанности Слонимского входила игра на фортепиано во время работы Кусевицкого над партитурами).

В 1923 году Слонимский перебрался в США, а именно – в город Рочестер, что расположен в штате Нью-Йорк. Здесь при Истменовской музыкальной школе существовала оперная труппа, в которой он приобрел первый опыт дирижирования (наставлял его в этом искусстве Альберт Коутс). В 1925 году он снова стал ассистентом Кусевицкого, возглавлявшего в то время Бостонский симфонический оркестр, а в 1927 году Слонимский создал Бостонский камерный оркестр.

В репертуар оркестра входили творения Эдгара Вареза, Аарона Копленда и других композиторов-современников. В 1931 году этот коллектив под управлением Слонимского осуществил премьеру произведения Чарльза Айвза – «Три места в Новой Англии». За это сочинение не решились взяться ни Кусевицкий, ни Леопольд Стоковский – ведь там нужно было дирижировать на три четверти одной рукой и на четыре другой, но Слонимский прекрасно с этим справился. Впрочем, в своих собственных сочинениях Слонимский тоже умел удивлять публику. Так, однажды он создал канон для сопрано и тенора, написанный на… ленте Мёбиуса. В процессе исполнения она вращалась между головами певцов. Текстом для другого вокального сочинения – «Пять рекламных песенок» – послужили… газетные объявления.

Деятельность Слонимского была многообразна. В 1937 году был издан его труд «Музыка с 1900 года». В 1941-1942 годах он концертировал и читал лекции в государствах Южной Америки, одновременно выбирая симфонические произведения местных композиторов для издания в США. В 1947 году был издан его «Тезаурус гамм и мелодических оборотов» – представленная в нем таблица необычных звукорядов и аккордов вдохновила на творческие поиски многих композиторов-авангардистов. Не меньший интерес вызвал его сборник критических статей «Лексикон музыкальных инвектив», изданный в 1953 году. В этой книге Слонимский убедительно доказал, что неприятие новаторских изысканий современников – это не отличительная особенность ХХ столетия, и что творчество Фредерика Шопена, Петра Ильича Чайковского и других композиторов, ныне признанных классиками, в свое время тоже подвергалось нападкам.

Слонимский переводил на английский язык тексты вокальных произведений русских композиторов, перевел мемуары Александра Тихоновича Гречанинова, участвовал в составлении «Международной энциклопедии музыки и музыкантов». Занимался он и педагогической деятельностью: в Гарвардском университете он преподавал русский язык, а в Калифорнийском – историю музыки.

Родную страну он посещал не раз. В 1935 году он побывал в Советском Союзе как турист, в 1978 году на открытии музыкального фестиваля произнес речь в Колонном зале, а десять лет спустя прочитал лекцию в рамках Международного фестиваля современной музыки в Ленинграде.

Николай Слонимский ушел из жизни в 1995 году, прожив сто один год.

 

 

Все права защищены. Копирование запрещено.