(1876–1957)

 

Иосиф Казимир Гофман – личность поистине уникальная. Он являл собою живое опровержение традиционного противопоставления точных наук и техники с одной стороны и искусства с другой. Будучи знаменитым пианистом, которого сам Сергей Васильевич Рахманинов называл «величайшим пианистом на свете», он проявил себя и как механик, без чьих изобретений не обходится ни один современный автомобиль.

Родина Иосифа Гофмана – польский город Подгуже, расположенный недалеко от Кракова. Семья, в которой он появился на свет, была музыкальной: мать будущего исполнителя была артисткой оперетты, а отец – дирижером и пианистом. Много лет спустя в предисловии к учебнику «Piano Playing» говорилось о публичных выступлениях трехлетнего вундеркинда – но это одна из тех легенд, которые всегда сопровождают великие имена. В три года Иосиф еще не выступал, но уже обучался фортепианной игре. Первой его наставницей стала старшая сестра Ванда, затем тетя, а позднее – отец. За два года мальчик достиг таких успехов, что вызвал восхищение у самого Антона Григорьевича Рубинштейна.

Дебют юного музыканта состоялся, конечно, не в три года, но довольно рано – в десятилетнем возрасте. Это произошло в Варшаве. Концерт принес и восторги публики, и одобрение критиков, и немалые деньги, которые позволили отправиться на гастроли по Европе. Во всех странах, где выступал Гофман, он вызывал восхищение публики – его сравнивали с Вольфгангом Амадеем Моцартом, который, как известно, тоже был вундеркиндом, а среди восторженных слушателей были европейские монархи: король Дании, германский император, король Швеции.

После успешных европейских гастролей Гофман отправился покорять Америку. Первым концертным залом, в котором он выступил, стал Карнеги-холл. Впоследствии за всю свою карьеру Гофман играл в этом знаменитом зале сто пятьдесят шесть раз – это был рекорд, который и по сей день не удалось побить ни одному исполнителю. В целом же во время своих первых американских гастролей он дал более пяти десятков концертов за два с половиной месяца. Он мог бы дать и больше – контракт предполагал восемьдесят концертов, но вмешалось Нью-Йоркское общество по предотвращению жестокого обращения с детьми (да, уже в те времена бывали случаи, когда детям мешали расти и развиваться под предлогом их защиты!) И хотя юный пианист получал большое удовольствие от концертов и вовсе не считал, что кто-то с ним жестоко обращается, гастроли пришлось прекратить. Более того, ему пришлось полностью отказаться от публичных выступлений вплоть до совершеннолетия: таково было условие, поставленное Альфредом Кларком – богатом бизнесменом, который назначил ему солидную стипендию.

В последующие годы Гофман обучался у лучших пианистов своего времени – Морица Мошковского, а также у Антона Григорьевича Рубинштейна, который жил тогда в Дрездене. Но круг интересов Иосифа не ограничивался музыкой – он проявлял незаурядные математические способности, увлекался химией и физикой. Как музыканта, его интересовала возможность фиксации звуков. Первый прибор, предназначенный для этого – фонограф – изобрел Томас Алва Эдисон, и одиннадцатилетний Гофман начал переписываться с ним, со знанием дела обсуждая возможности использования такой техники. Как раз в то время фонограф поступил в продажу, и изобретатель презентовал четыре прибора: два из них получил берлинский Императорский почтовый музей, третий – российский император, а четвертый – Иосиф Гофман.

Рубинштейн прекратил занятия с Гофманом в 1894 году. Причина была проста: после исполнения учеником в Гамбурге произведения Рубинштейна – Концерта № 4 для фортепиано с оркестром – учитель признал, что больше ничего не может дать ему. Гофману было всего шестнадцать лет, но это был уже не «вундеркинд», а вполне сложившийся исполнитель. Он с успехом гастролировал в США, странах Южной Америки и Европы, в том числе и в России. Серия концертов, данная им в Санкт-Петербурге, включала в общей сложности более двух с половиной сотен произведений! Это было возможно благодаря феноменальной памяти музыканта, которая во многом опиралась на острый ум: Гофман признавался, что преодолеть усталость во время выступлений ему помогает… решение шахматных задач в уме.

В 1914 году музыкант принял американское гражданство.

Как это ни парадоксально, Гофман прекратил записываться в студии как раз тогда, когда в развитии звукозаписи произошел прорыв – в 1923 году (по этой причине большинство его записей – не студийные, они сделаны в концертных залах). Музыканта не удовлетворяло качество, и он пытался разработать более совершенные приборы.

С 1924 года по 1938 он возглавлял в Филадельфии Кёртисовский институт музыки, сумев сделать его учебным заведением мирового уровня.

Гофман завершил концертную деятельность в 1946 году. Последующие годы (а прожил он еще более десятилетия) пианист посвятил механике. Он усовершенствовал механизм фортепиано, получив на этом не один десяток патентов. Другой областью его технического творчества стало автомобилестроение. Но даже в этом он оставался музыкантом: разработанный им амортизатор основан на принципе действия педали фортепиано. Другое изобретение Гофмана – «дворники», при их создании изобретатель опирался на принцип работы метронома.

Иосиф Гофман ушел из жизни в 1957 году.

 

 

Все права защищены. Копирование запрещено.