(1799–1862)

 

Алексей Николаевич Верстовский был в XIX веке очень известным композитором. Его опера «Аскольдова могила» по популярности соперничала с «Жизнью за царя» Михаила Ивановича Глинки, применительно к истории отечественного оперного театра даже говорят об «эпохе Верстовского», а многие из его мелодий наигрывали шарманки далеко за пределами России.

Алексей Верстовский – ровесник Александра Сергеевича Пушкина – появился на свет в Тамбовской губернии, в отцовском имении. В скором времени семья переехала в Уфу. Музыку в семье Верстовских ценили. Отец любил слушать военные оркестры, роговую музыку, был поклонником итальянской оперы и часто напевал дома арии, а мать играла на фортепиано. У Верстовских был обширная нотная библиотека, а также крепостной оркестр. Алексей – как и все дети в семье – с детства обучался игре на фортепиано и скрипке. Наставником его был Павел Иванович Протопопов – бывший капельмейстер Казанского театра.

В десятилетнем возрасте Алексей начал создавать фортепианные пьесы, а в одиннадцать лет начал концертировать в Уфе, выступая в качестве пианиста. В семнадцатилетнем возрасте он отправился в столицу, где после года обучения в институте пять лет служил в различных государственных учреждениях, но главным смыслом его жизни оставалось искусство. Он обучался фортепианной игре у Даниэля Штейбельта и Джона Фильда, а теории музыки у Иоганна Миллера. Он подружился с Александром Александровичем Алябьевым, общался с деятелями театра, а также с писателями и поэтами, в том числе с Пушкиным.

Первым опытом Верстовского в области театральной музыки стало создание водевилей. Это был модный в ту эпоху жанр, и Алексей Николаевич написал больше трех десятков таких сочинений. Уже первое из них – «Бабушкины попугаи» – сделало его известным. Другой областью его творчества стал жанр романса. Верстовский создавал романсы на стихи разных поэтов, но особенно близки были ему Александр Сергеевич Пушкин и Василий Иванович Жуковский. Он положил на музыку фрагменты из пушкинских поэм – «Руслан и Людмила» и «Полтава», на стихи Пушкина написаны романсы «Черная шаль», «Цыганская песня», «Певец» и другие. Наряду с романсами композитор создал «Музу» – кантату на пушкинские стихи.

С 1823 года Верстовский жил в Москве. Два года он служил при генерал-губернаторе чиновником особых поручений, а в 1825 году был назначен в Дирекцию московских театров. В этом заведении он занимал должность инспектора музыки. Не ограничиваясь административной работой, Верстовский сам проводил репетиции, проходил партии с оперными певцами. К последующим годам относится создание нескольких музыкально-драматических сочинений, среди них интермедии, дивертисменты. В 1828 году Верстовский пишет свою первую оперу – «Пан Твардовский». Через четыре года последовала вторая – «Вадим», а в 1835 году рождается лучшее творение его на оперном поприще – «Аскольдова могила», основанная на одноименном историческом романе Михаила Николаевича Загоскина. Сюжет романа претерпел некоторые изменения: во избежание претензий цензуры действие было перенесено из времен князя Владимира в эпоху Святослава Игоревича, а трагическая развязка была заменена счастливым финалом. Музыкальные номера в опере чередовались с разговорными диалогами. Музыкальный стиль «Аскольдовой могилы» уходит корнями в отечественную «песенную оперу» XVIII столетия. Интонационную основу ее составляет бытовой романс и песня. Критики упрекали Верстовского в «пестроте» стиля. Отчасти этот упрек был справедлив – в его операх, включая «Аскольдову могилу», многое напоминает о современной композитору западной оперной музыке. Но в хоровых сценах берет верх национальная природа. Таковы хор рыбаков «Гой ты, Днепр», хор киевлян «При долинушке береза», хор девушек «Ах, подруженьки».

Оперы, созданные Верстовским, восторженно принимались публикой, а «Аскольдова могила» сохраняла популярность даже после появления «Жизни за царя», поставленной через год после нее. И всё же Верстовский ощущал, что оказался «в тени» Глинки. Он весьма болезненно воспринимал это обстоятельство. В последующие годы он продолжал создавать оперы. В 1839 году была написана «Тоска по родине» – вновь по произведению Загоскина, но на сей раз композитор обратился не к образам Древней Руси, а к современной ему жизни. К древнерусской теме Алексей Николаевич вернулся в 1844 году в опере «Чурова долина, или Сон наяву». По прошествии десяти лет композитор создал оперу «Громобой» по поэме одного из своих любимых поэтов – Жуковского. Но эти оперы не могли сравниться с «Аскольдовой могилой» ни в музыкально-драматических достоинствах, ни в популярности.

Последним творением Верстовского стала кантата «Пир Петра Великого». Композитор ушел из жизни в 1862 году.

 

 

Все права защищены. Копирование запрещено.