После успеха «Опричника» Петр Ильич Чайковский не возвращался к оперному жанру еще несколько лет. Не то, чтобы он не задумывался о создании новых опер – но необходимо было найти подходящий сюжет. Грандиозные эпические и исторические полотна – как у композиторов «Могучей кучки» – его не привлекали. «Я ищу интимную, но сильную драму», – говорил композитор. […]